Las causales de contratación directa son: 

1. Urgencia manifiesta. Existe urgencia manifiesta cuando la continuidad del servicio exige el suministro de bienes, o la prestación de servicios, o la ejecución de obras en el inmediato futuro, cuando se presenten situaciones relacionadas con los Estados de Excepción; cuando se trate de conjurar situaciones excepcionales relacionadas con hechos de calamidad o constitutivos de fuerza mayor o desastre que demanden actuaciones inmediatas y, en general, cuando se trate de situaciones similares que imposibiliten acudir a los procedimientos de selección. La urgencia manifiesta se declara mediante acto administrativo motivado del rector. En caso de situaciones de urgencia manifiesta que no permitan la suscripción de contrato escrito, se prescindirá de éste y aún del acuerdo acerca de la remuneración, no obstante deberá dejarse constancia escrita de la autorización impartida por la Universidad de Caldas en su calidad de contratante. A falta de acuerdo previo sobre la remuneración, la contraprestación económica se acordará con posterioridad al inicio de la ejecución de lo contratado. El acto administrativo que declare la urgencia manifiesta hará las veces de la Solicitud de Adquisición y sus Documentos Soporte.
2. Contrato de seguro cuando se trate de amparar un contrato o convenio en el cual la Universidad tenga la calidad de contratista o ejecutor.
3. Contratos interadministrativos.
4. Convenios interadministrativos y de asociación de que trata la ley 489 de 1998.
5. Convenios de cooperación con otros entes estatales y con personas jurídicas privadas para el desarrollo conjunto de proyectos académicos, de investigación o de extensión, cuando las actividades deban realizarse a riesgo compartido, en virtud del esfuerzo conjunto de las partes, el cual puede estar representado en dinero o en especie, incluido el aporte de talento humano, información o conocimiento susceptibles de valoración económica.
6. Cuando no exista pluralidad de oferentes en el mercado. Se considera que no existe pluralidad de oferentes cuando existe solamente una persona que puede proveer el bien o el servicio por ser titular de los derechos de propiedad industrial o de los derechos de autor, o por ser proveedor exclusivo en el territorio nacional.
7. Para la prestación de servicios profesionales y de apoyo a la gestión, o para la ejecución de trabajos artísticos que sólo puedan encomendarse a determinadas personas naturales. La Universidad de Caldas puede contratar bajo la modalidad de contrata­ción directa la prestación de servicios profesionales y de apoyo a la gestión con la persona natural o jurídica que esté en capacidad de ejecutar el objeto del contrato, siempre y cuando se verifique la idoneidad o experiencia requerida y relacionada con el área de que se trate y no haya personal de planta suficiente para satisfacer la necesidad, de lo cual hará constancia el jefe de la Oficina de Gestión Humana. En este caso, no es necesario que la Universidad haya obtenido previamente varias ofertas. Los servicios profesionales y de apoyo a la gestión corresponden a aquellos de naturaleza intelectual diferentes a los de consultoría que se derivan del cumplimiento de las funciones de la Universidad de Caldas, así como los relacionados con actividades operativas, logísticas, o asistenciales. La Universidad de Caldas, para la contratación de trabajos artísticos que solamente puedan en­comendarse a determinadas personas naturales, debe justificar esta situación en la Solicitud de Adquisición y sus Documentos Soporte.
8. Cuando se trate de contratos para la prestación de servicios de salud.
9. Arrendamiento de bienes inmuebles. La Universidad de Caldas puede dar y tomar en arrendamiento inmuebles mediante contratación directa.  Cuando se trate de tomar en arrendamiento deben seguir las siguientes reglas: i) Verificar las condiciones del mercado inmobiliario en la ciudad en la que la institución requiere el inmueble; ii) Analizar y comparar las condiciones de los bienes inmuebles que satisfacen las nece­sidades identificadas y las opciones de arrendamiento.
10. Adquisición de inmuebles. La Universidad de Caldas puede adquirir bienes inmuebles mediante contratación directa para lo cual debe seguir las siguientes reglas: i) Avaluar con una institución especializada el bien o los bienes inmuebles identificados que satisfagan las necesidades; ii) Analizar y comparar las condiciones de los bienes inmuebles que satisfacen las ne­cesidades identificadas y las opciones de adquisición; iii) La Universidad puede hacer parte de un proyecto inmobiliario para adquirir el bien inmueble que satisfaga la necesidad que ha identificado, caso en el cual no requiere el avalúo de que trata el numeral primero (i) anterior.
11. Adquisición de bienes con destino al desarrollo de labores académicas y de investigación.
12. Adquisición de insumos, repuestos y, en general, bienes o servicios que deban ser adquiridos a través de una misma casa comercial donde se adquirió un equipo u otro bien, dadas ciertas condiciones previas de su adquisición o por su marca o tecnología o condicionamientos de garantía.
13. Adquisición de bienes y servicios que sólo puedan adquirirse por Internet a través de pagos electrónicos o cuya adquisición en línea reporte beneficios económicos para la Universidad.
14. Para la ejecución de: i) proyectos de Ciencia, Tecnología e Innovación; ii) proyectos financiados con recursos del Sistema General de Regalías; proyectos o contratos resultantes de las actividades de proyección de la universidad.
15. Cuando realizada la convocatoria pública, el procedimiento no concluye con la selección del contratista. 
16. Cuando la contratación no supere la cuantía de 10 salarios mínimos mensuales legales vigente.